2021/07/17 作者 /Sylvia 梁芳瑜
還記得臺灣2017年的金門博弈公投嗎?
「賭博」在臺灣一直以來都是不合法的行為。然而,近幾年隨者許多對博彩風氣較趨保守的亞洲國家皆開放業者合法經營博彩業,還有臺灣線上博彩業的默默壯大,博彩業開放合法與否的社會議題又重回大眾的視野中。
有趣的是,以嚴謹的法治和穩健的政策走向著名的新加坡,也在2006年開放合法賭場的經營,並且為當地的觀光事業帶來不少收益。然而,凡是到過新加坡觀光旅遊的人,應該都會注意到新加坡當地博彩業對外國觀光客與本地人顯著的「差別待遇」,觀光客與當地居民對於去賭場遊樂的態度也截然不同。
本文將帶領讀者一窺新加坡特別的——博彩產業與文化。
(一) 新加坡博彩業歷史
新家坡於1968年正式將博彩業合法化。2006年開放兩家賭場:聖淘沙名勝世界(Resorts World Sentosa)以及濱海灣金沙賭場(Marina Bay Sands)在新加坡的合法運營。除了合法賭場之外,當地合法的博彩業還有新加坡賽馬公會的賽馬比賽,以及新加坡博彩公司的彩票及體育博彩。
(二) 瞄準觀光財的博弈業
對於國外觀光客來說,只要年滿21、攜帶護照,並遵守相關入場規定,進入賭場基本上是沒有任何門檻的。然而,本地公民及永久居民想要進入賭場,還須繳交SGD150元 的入場費(24-hour levy, 2020)*。賭場內部有受過專業訓練的工作人員及相關措施防止民眾過份投入賭博,當地居民更是需要遵守一系列的防賭法規。當地政府開放博奕業的目標很明確——吸引國際觀光人潮以及增加國內人民就業機會。
(*註:近期受新冠疫情影響,入場規定有所調整且更加嚴苛)
(三) 商機、現況,以及未來發展
結合周邊觀光設施以及整體旅遊行銷。自2010年起,估計每年創造60億美元的總收益,濱海灣金沙賭場甚至曾位列全球最賺錢的賭場排行第一名。然而,重度仰賴國際觀光的博彩業在新冠疫情期間,由於各國邊境規定的縮緊受到嚴重的打擊。
不過,在疫情爆發前,新加坡政府已延長當地兩家賭場的經營許可至2030年。作為雙頭壟斷的交換條件,擁有賭場的兩個集團同意投資總共約63億美元博彩相關建設與經營上。相信隨著疫情好轉及全球經濟的復甦,新加坡博彩業可望恢復疫情前的榮景。
結語
其實博彩,原指一種拿有價物品做注碼的遊戲,是人類的一種娛樂方式。在西方世界中,博彩有一個更為中性的經濟定義:對一個事件與不確定的結果,下注錢或具物質價值的東西,其主要目的為,贏取得更多的金錢或物質價值。
然而,在不同的文化和歷史背景下,博彩被賦予了不同的意義。
同樣以華人為多數的新加坡與臺灣,對於博彩的開放程度也不盡相同。隨著當代意識形態的改變,許多國家關注到經濟並非只有黑與白之分,對博彩也的接受程度也日漸提升,過去對賭博與治安敗壞的連結印象也逐漸消彌。新加坡博彩業的合法運營,即是一個博彩業與治安好壞並無直接相關的實例。反觀管制博彩業的臺灣,近期卻出現越來越多人才投入東南亞賭博市場,勞工權益受損卻尋求不得合法庇護的新聞事件,更遑論在灰色地帶默默茁壯的線上博彩業。管制博彩業是否真的能成功遏止好賭之心,而開放博彩業又是否是以治安為代價的交易,實是值得所有人一起共同思考的議題。
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